Wilhem Josef Ritter von Thoma fue un militar alemán experto en la guerra de blindados que llego a grado de general y participó en la WWI, WWII y Guerra Civil Española (Dachau, 1/09/1891, Íbid 30/04/1948).

Von Thoma participo en la WWI 1a Guerra Mundial Gran Guerra en los frentes ruso, serbio, francés combatiendo en Verdún, Rumanía y Bélgica hasta el final de la guerra cuando fue capturado por el US Army, herido en 3 ocasiones, llegó a grado de comandante.

Von Thoma participo en la Guerra Civil Española como comandante del grupo de unidades terrestres de la Legión Cóndor comandando 3 compañías de tanques Panzer I y cañones Flak que sirvieron tanto para la defensa antiaérea como contra carros. Von Thoma fue jefe del Estado Mayor del general al mando Hugo Sperrle. Los Panzer I resultaron totalmente inferiores a los T-26 soviéticos, a pesar de que fueron enviados unos 200 tanques en total durante toda la guerra. El propio Von Thoma reconoció en un interrogatorio de los americanos al final de la WWII que había participado en unas 192 acciones de carros de combate a lo largo de toda la guerra española. Terminada la Guerra Civil Española Von Thoma recibió la Cruz Española y la medalla Militar.

Von Thoma participó en la WWII 2a Guerra Mundial en la Invasión de Polonia, Septiembre de 1939, donde desarrolló una brillante campaña en la 2ª División Panzer.

Ya como general en julio de 1941 tomó el mando de la 17a División Panzer y a posteriori 20a Divisón Panzer, unidades con las que intervino en la Invasión de la antigua URSS (operación Barbaroja) a las órdenes del general Heinz Guderian y tuvo una importante y decisiva participación en la toma de Kiev y Smolensko siendo condecorado con la Cruz de Hierro.